Introducción

Hola a todos/as, si os habéis metido en mi blog es porque estáis buscando información sobre uno de los volcanes más impresionantes de todo el mundo..... o eso pienso yo.

En este blog encontraréis datos interesantes sobre el Etna como su formación, o las leyendas y mitos que forman parte de su historia.

Espero que os guste y os ayude en vuestra investigación.

Jebel Utlamat (La montaña del fuego).

El origen de la palabra "Etna" se remonta hasta la época de los griegos que conocían a este volcán como (Αἴτνη) probablemente del verbo (α’íΘω) que significa "llamear". Aunque también es conocido por los árabes como Mongibello (de gebel que significa "montaña" en árabe).

Formación y datos de interés

La actividad volcánica del Etna comenzó hace aproximadamente medio millón de años, con erupciones bajo la superficie marina, de Sicilia.

El vulcanismo comenzó hace 300.000 años hacia el Suroeste de la cumbre actual, antes que la actividad se transladara hacia el centro actual hace unos 170.000 años. La erupciones de ese momento comenzaron a construir el edificio volcánico principal, formando un estratovolcán.Para más información consulte la animación del enlace.

Son muchas las erupciones que se recuerdan con anterioridad al siglo XIX, durante el cual se inició un sistemático estudio vulcanológico, pero son pocas en comparación con el elevado número de las que en realidad se produjeron.

Entre las erupciones más antiguas destaca la del año 396 antes de cristo, en tiempos más recientes tuvo lugar la más famosa y terrible erupción que pueda recordarse: la erupción de marzo de 1669 en la que se formó una gran fisura que dio origen un gran río de lava que destruía todo a su paso. Entre las erupciones del siglo XIX cabe destacar la del año 1886 que dio lugar a la formación de un cráter adventicio, el monte Gemmellaro.

Los habitantes cercanos al Etna afirman con orgullo que su ciudad ha sido destruida siete veces y siempre se ha utilizado para reconstruirlas el basalto lávico de las coladas, con este material se realizaban obras como monumentos e incluso iglesias.

Si hablamos sobre la fertilidad y la cantidad de agua que obtienen los seres vivos, las zonas del Etna son riquísimas, ya que las nieves de la montaña, que se van acumulando en la parte superior durante el invierno, se funden en primavera, proporcionando grandes cantidades de agua que descienden y nutren a las plantas de los alrededores.

Las laderas de la montaña se dividen en tres zonas diferentes: la zona fértil cultivada, a unos 915 m de altitud llena de huertos subtropicales, plantaciones de cítricos y viñedos; la zona arbolada, de abundantes castaños, robles y pinos y la zona desértica, a partir de los 1, 920 m está cubierta de cenizas y fragmentos de lava y cuyos picos más elevados están cubiertos de nieve casi todo el año.

Con respecto al turismo, el Etna se encuentra en un lugar tan privilegiado como es el centro del Mediterráneo por lo que atrae a multitud de turistas a visitar esta enorme maravilla de la naturaleza. El Etna cuenta con una carretera que rodea al volcán y puede llegar hasta los 2000 metros de altura. Una buena forma de disfrutar de este hermoso lugar y de sus alrededores, es mirar la puesta de sol desde la parte oeste de la isla.

Mitos y leyendas del Etna

Como todos los grandes fenómenos de la naturaleza para los cuales el hombre primitivo no encontraba explicación, los volcanes, con su cortejo de fuego y destrucción, debieron parecerle una manifestación sobrenatural, algo tenebroso relacionado con la mitología llegando incluso a tratar y narrar historias sobre ellos, sosteniendo la idea de que la expulsión de lava estaba producida por los dioses y los titanes que intentaban castigar a los humanos.

Como trata de narrarnos Esquilo, en su Prometeo encadenado:

"De Tifeo, terrible monstruo de las cien cabezas... el imponente y tendido cuerpo yace bajo las raíces del Etna, mientras en las cumbres reside Hefestos y con el martillo bate el hierro. De allí brotarán un día torrentes de fuego para destruir con salvaje violencia los vastos cultivos de la fértil Sicilia"

Estos antiquísimos testimonios literarios que hincan sus raíces en mitos y leyendas seguramente prehistóricos, confirman la milenaria actividad eruptiva del Etna. Así, historias y leyendas concuerdan con la geología. Los martilleos de Hefestos no eran otra cosa que los golpes del magma líquido contra las paredes de los conductos subterráneos.

Esos golpes producen un estruendo tan impresionante que no es extraño que aterrara a la gente.

Localización y caracteristicas principales

El Etna es un volcán activo en la costa este de Sicilia, entre las provincias de Messina y Catania.

Si deseas ver el Etna desde el google Earth pincha aquí
Se caracteriza por ser uno de los volcanes más importantes de Europa y uno de los más activos del mundo, alcanza una altura de 3.322 metros de altura y aproximadamente unos 150 kilómetros de circunferencia limitando al este con el mar Jónico, al norte con el curso del río Alcántara y al sur con el de Simeto formando una extensión total de la superficie de perímetro es de 1.570km² .


Se dice que el Etna es un complicado edificio volcánico porque no está formado tan solo por dos cráteres principales (El central y el otro del Nordeste) sino también por más de 900 conos adventicios (Centro de emisión de piroclastos y lava de un volcán que se caracteriza por tener la misma fuente alimentadora de magma que el volcán) que se han ido formando a lo largo del tiempo originando conos de distinto tamaño y altura.